浮子流量計(jì)引是以浮子在垂直錐形管中隨著流量變化而升降，改變它們之間的流通面積來進(jìn)行測量的體積流量儀表，又稱轉(zhuǎn)子流量計(jì)。在美國、日本常稱作變面積流量計(jì)(VariableAreaFlowmeter)或面積流量計(jì)。浮子流量計(jì)原理設(shè)想發(fā)軔于19世紀(jì)60年代，20實(shí)際初出現(xiàn)商品。從應(yīng)用臺(tái)樹所占比例來看，1985年英國抽樣調(diào)查72家企業(yè)17000臺(tái)流量儀表中浮子流量計(jì)占19.2%。我國浮子流量計(jì)產(chǎn)量1996年估計(jì)在15萬-17萬臺(tái)之間，其中95%左右為玻璃管浮子流量計(jì)。
　　
　　浮子流量計(jì)原理和結(jié)構(gòu)
　　
　　浮子流量計(jì)的流量檢測元件是由一根自下向上擴(kuò)大的垂直錐形管和一個(gè)沿著錐管軸上下移動(dòng)的浮子組所組成。工作原理如圖1所示，被測流體從下向上經(jīng)過錐管1和浮子2形成的環(huán)隙3時(shí)，浮子上下端產(chǎn)生差壓形成浮子上升的力，當(dāng)浮子所受上升力大于浸在流體中浮子重量時(shí)，浮子便上升，環(huán)隙面積隨之增大，環(huán)隙處流體流速下降，浮子上下端差壓降低，作用于浮子的上升力亦隨著減少，直到上升力等于浸在流體中浮子重量時(shí)，浮子便穩(wěn)定在某一高度。浮子在錐管中高度和通過的流量有對(duì)應(yīng)關(guān)系。
　　
　　體積流量Q的基本方程式為
　　
　　當(dāng)浮子為非實(shí)芯中空結(jié)構(gòu)(放負(fù)重調(diào)整量)時(shí)，
　　
　　α——儀表的流量系數(shù)，因浮子形狀而異；
　　
　　ε——被測流體為氣體時(shí)氣體膨脹系數(shù)，通常由于此系數(shù)校正量很小而被忽略，且通過校驗(yàn)已將它包括在流量系數(shù)內(nèi)，如為液體則ε=1；
　　
　　△F——流通環(huán)形面積，m2；
　　
　　g——當(dāng)?shù)刂亓铀俣?，m/s2；
　　
　　Vf——浮子體積，如有延伸體亦應(yīng)包括，m3；
　　
　　ρf——浮子材料密度，kg/m3；
　　
　　ρ——被測流體密度，如為氣體是在浮子上游橫截面上的密度，kg/m3；
　　
　　Ff——浮子工作直徑(大直徑)處的橫截面積，m2；
　　
　　Gf——浮子質(zhì)量，kg。
　　
　　流通環(huán)形面積與浮子高度之間的關(guān)系，當(dāng)結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)已定，則d、β為常量。式中有h的二次項(xiàng)，一般不能忽略此非線性關(guān)系，只有在圓錐角很小時(shí)，才可視為近似線性。
　　
　　d——浮子大直徑(即工作直徑)，m；
　　
　　h——浮子從錐管內(nèi)徑等于浮子大直徑處上升高度，m；
　　
　　β——錐管的圓錐角；
　　
　　a、b——常數(shù)。
　　
　　口徑15-40mm透明錐形管浮子流量計(jì)典型結(jié)構(gòu)如圖2所示。透明錐形管4用得普遍是由硼硅玻璃制成，習(xí)慣簡稱玻璃管浮子流量計(jì)。流量分度直接刻在錐管4外壁上，也有在錐管旁另裝分度標(biāo)尺。錐管內(nèi)腔有圓錐體平滑面和帶導(dǎo)向棱筋(或平面)兩種。浮子在錐管內(nèi)自由移動(dòng)，或在錐管棱筋導(dǎo)向下移動(dòng)，較大口平滑面內(nèi)壁儀表還有采用導(dǎo)桿導(dǎo)向。
　　
　　浮子流量計(jì)通常適用于口徑15-40mm以上儀表。錐管5和浮子4組成流量檢測元件。套管內(nèi)有導(dǎo)桿3的延伸部分，通過磁鋼耦合等方式，將浮子的位移傳給套管外的轉(zhuǎn)換部分。轉(zhuǎn)換部分有就地指示和遠(yuǎn)傳信號(hào)輸出兩大類型。除直角安裝方式結(jié)構(gòu)外還有進(jìn)出口中線與錐管同心的直通型結(jié)構(gòu)，浮子流量計(jì)通常用于口徑小于10-15mm的儀表。